Cisnes y patitos feos; polillas y Harry Potter

 

 

El caso de la polilla Biston betularia ilustra cómo los cambios en el medio ambiente pueden hacer que un ser vivo bien adaptado pase a estar mal adaptado de la noche a la mañana. El caso se conoce como melanismo industrial:

 

 Con el advenimiento de la Revolución Industrial, especialmente en Inglaterra, la atmósfera se llenó cada vez más de polvo de carbón, el principal combustible usado para las máquinas de la época. En consecuencia en las regiones industriales se oscurecieron las cortezas de los árboles. Debido a este cambio ambiental la forma melánica de Biston betularia adquirió una ventaja mimética con respecto a la forma clara, convirtiéndose en poco tiempo en numéricamente prevaleciente. Este fenómeno, de melanismo industrial es considerado de gran ayuda para comprender el mecanismo de la selección natural.

 

Estas son las dos formas de la mariposa: